ＮＯＶＡ、中国・上海に「お茶の間留学センター」を設立
ＮＯＶＡ「お茶の間留学センター」を、上海に設立
株式会社ＮＯＶＡ（本社：大阪市中央区、代表取締役：猿橋望）は、２００７年５月１５日、ＮＯＶＡのＩＰ－ＴＶを利用した遠隔“有人”コンテンツサービスを中国で開始することで、上海電信遠程教育センター（中心）、および上海星瀚信息科技有限公司の２社と合意に達しました。上海電信遠程教育センターは中国電信（Ｃｈｉｎａ Ｔｅｌｅｃｏｍ、以下中国テレコム）の１００％子会社である上海信息産業集団有限公司（Ｓｈａｎｇｈａｉ Ｔｅｌｅｃｏｍ、以下上海テレコム）が運営する事業部門であり、今年８月をめどにＮＯＶＡが上海に設立する「お茶の間留学センター」のネットワークを担当します。このプロジェクトは、上海市科学技術委員会の支援プロジェクトとして進められます。
■提携の背景と内容
中国では来年の北京オリンピック、上海万博などの大イベントを間近に控え、語学習得熱が急速に高まっています。また、一人っ子政策の影響で子供の塾や家庭教師ビジネスへの需要もますます高まってきています。しかし、国土が広大な中国では、都市圏でさえも住民は広域にわたって住んでいるため、一ヵ所の語学教室や学習塾では、その需要に十分に応えられないのが現状です。
上海などの大都市では、日本以上の交通渋滞のため生徒たちが授業に遅刻するなど大変な苦労を強いられています。また、子供たちの塾通いを多くの保護者が車で送り迎えすることも渋滞の一因となっています。
こうした現状に対し、ＮＯＶＡの自宅で２４時間いつでも受講可能な「お茶の間留学」サービスのシステムが非常に効果的な打開策になると期待されています。今回のプロジェクトには、自宅でできる外国語会話レッスンである「お茶の間留学」だけではなく、子供たちへの家庭教師サービスを遠隔で行うという目的も含まれています。
このプロジェクトを可能にしたのは、ＮＯＶＡが独自に開発した多機能テレビ電話とＩＰ－ＴＶの技術、そしてその非常に安定した管理システムです。中国で「お茶の間留学」などのサービスを提供するためには、ＩＰネットワークの品質確保が最大の課題でしたが、上海テレコム（上海電信遠程教育センター）との業務提携によってこの問題が解決できることになりました。上海電信遠程教育センターは、すでに上海地域で、インターネットを利用した双方向サービス、大学間、ＣＤＮ網などの高品質ネットワークインフラを整備しており、ＩＰ－ＴＶ、教育関連ホームページなど、多くのオンラインコンテンツを提供しています。
また、上海電信遠程教育センターは、オンラインで交通大学、上海師範大学、上海外国語大学などの授業を配信しており、遠隔で学位を取得する学生の数は年間１５万人にも上っています。
ＮＯＶＡが「お茶の間留学」で培ったＩＰ－ＴＶ電話の技術と、ライブで行う双方向の遠隔サービスのネットワークの仕組み、さらにネットワークセンターのマネージメントのノウハウは、上海での既存の遠隔サービスに対しても有効な支援になると期待されています。
一方、上海星瀚信息科技有限公司は日本と中国両市場への理解が深く、かつ上海地域を熟知したマーケッティングパートナーとして、市場開拓を主に担当します。サービスは「お茶の間留学センター」の開設と同時に開始し、日本と同じテレビ電話を使用します。
ＮＯＶＡは今年８月までにネットワークセンター設備を上海に完成させ、上海電信遠程教育センターと共にネットワークの品質テストを行い、中国市場でのサービス商用化に取り組む予定です。これらのサービスのマーケット規模は、全体で現在約１兆５０００億円程度と見込まれています。
以上
■提携会社概要
※ 関連資料参照
≪ご参考≫
（１）ＩＰ－ＴＶとは：
ＴＣＰ／ＩＰのネットワークを利用して、ＴＶ放送を提供する仕組みのこと。究極は双方向リアルタイムのコンテンツサービスを行うことだが、ＩＰ－ＴＶ電話による在宅レッスン（遠隔でライブで行う有人の有料サービス）は、大規模なものは世界に前例がなく、「お茶の間留学」が世界初の大規模サービスである。当然中国でも初めての試みとなる。
ＮＯＶＡは今まで書籍の印刷や小物の生産は中国でもしてきたが、市場への進出は今回が初めて。
（２）中国本土で見込んでいる事業規模：
将来の大規模化を前提に、初年度売上４０億円程度（入学者数１５，０００人程度）の規模の設備を準備する予定。初年度は、これで実運用した上で、二年目以降に本格的な設備投資を行う。マーケット規模は、上海エリアだけで５００億円程度と見積もっている。
（３）初年度、センター設備にかかる初期費用として約３ 億円、ネットワークの構築に掛かる費用を含め、約１０億円程度。
（４）上海「お茶の間留学センター」のコンテンツは、当面、今まで日本で培ってきた外国語会話（英・仏・独・西・伊・中・日の７ヵ国語）のレッスン。