日立ハイテク、米社製ＤＮＡメチル化解析システム「マスアレイ・エピタイパー」を発売
ＤＮＡメチル化解析システムを発売開始
疾患関連マーカー探索市場に新しい解析ツールを提供
株式会社日立ハイテクノロジーズ（執行役社長：林 將章／以下、日立ハイテク）は、米国シーケノム社（カリフォルニア州、ＳＥＱＵＥＮＯＭ，ＩＮＣ．）が開発したＤＮＡメチル化解析システム「ＭａｓｓＡＲＲＡＹ（Ｒ） ＥｐｉＴＹＰＥＲ（ＴＭ）」（マスアレイ・エピタイパー）をこのたび販売開始しました。
ヒトゲノム・プロジェクト以降、生命科学の研究はゲノム構造・機能解析、タンパク質解析、ゲノム創薬、遺伝子医療などポストゲノム時代の研究に突入しています。その中でも、エピジェネティクス（＊１）は塩基配列によらない遺伝子の発現に影響を与える現象として、近年特に注目が高まっています。
その主な分子機構の一つ「ＤＮＡメチル化（＊２）」は、遺伝子発現の不活性化メカニズムとして知られ、癌化との関わりだけでなく、生活習慣病などさまざまな疾患にも深く関与することが示唆されています。また、遺伝子の発現制御に深く関わるため、新しい疾患関連マーカーとしての有効性が高く期待されています。
さらに、近年ＤＮＡマイクロアレイ等によるゲノム網羅的な遺伝子発現解析が行われており、その膨大な解析データを精査する方法として、ＤＮＡメチル化解析が非常に注目されています。このため遺伝子発現解析により見つかった、数１０～数１００遺伝子のＤＮＡメチル化を詳細に解析する技術が必要とされています。
日立ハイテクは、このような新しいＤＮＡメチル化解析の研究ニーズに応えるため、ＤＮＡ解析装置「ＭａｓｓＡＲＲＡＹ（Ｒ）」と新たに開発した解析ソフト「ＥｐｉＴＹＰＥＲ（ＴＭ）」を組み合わせたＤＮＡメチル化解析システム「ＭａｓｓＡＲＲＡＹ（Ｒ） ＥｐｉＴＹＰＥＲ（ＴＭ）」を発売しました。
本システムは、塩基特異的切断反応（＊３）と飛行時間型質量分析計（ＭＡＬＤＩ－ＴＯＦ ＭＳ）を組み合わせた定量的ＤＮＡメチル化解析システムで、高精度、高感度、ハイスループットを実現しています。クローニングの手間なく、２００～６００ｂｐ内の個々のＣｐＧサイトのメチル化比率を定量でき、メチル化プロファイルの作成に適しています。専用ソフトウエアによる自動解析のため、サンプル間での結果比較なども簡単にでき、疾患関連マーカー探索を強力にサポートします。
シーケノム社は、１９９４年に大規模ＳＮＰ解析システムの提供を目指し設立されました。独自の前処理反応系と飛行時間型質量分析計を活用した方法により、高品質なデータをＢｒｏａｄ Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ、オックスフォード大学、バッファロー大学、国内の研究機関など国内外の主要な研究機関に提供しています。
当社は、シーケノム社から「ＭａｓｓＡＲＲＡＹ（Ｒ）」および関連試薬の日本での独占的販売権を獲得し、２０００年１２月より国内のゲノミクス市場に向け「ＭａｓｓＡＲＲＡＹ（Ｒ）」の販売を行っています。さらにプロテオミクス市場には、液体クロマトグラフ質量分析計「ＮａｎｏＦｒｏｎｔｉｅｒ（ナノフロンティア）」を提供するなど、ゲノムからプロテオミクスまで幅広く疾患関連マーカー探索の最先端の研究ニーズに応えています。
日立ハイテクは、今回発売を開始した「ＭａｓｓＡＲＲＡＹ（Ｒ） ＥｐｉＴＹＰＥＲ（ＴＭ）」について、大規模なメチル化解析を行っている研究機関、大学および製薬企業を中心に、２００６年度に５台の販売を見込んでいます。
●画像：ＤＮＡメチル化解析システム「ＭａｓｓＡＲＲＡＹ（Ｒ） ＥｐｉＴＹＰＥＲ（ＴＭ）」
（※ 関連資料を参照してください。）
（＊１）エピジェネティクス
エピジェネティクスとは、まったく同じ遺伝子型を持つ細胞であっても、様々な細胞に分化していくことを研究する学問のことで、その現象には、ヒストンのアセチル化やＤＮＡのメチル化等によってＤＮＡの高次構造が変化し、遺伝子を活性化あるいは不活性化してしまう機構等が知られています。エピジェネティクスな遺伝子の発現制御の解明は、生物の発生や分化、発癌などの機構を解明することにつながります。
（＊２）ＤＮＡメチル化
生物は様々な遺伝子（ＤＮＡ）を転写しｍＲＮＡを合成し、ｍＲＮＡは翻訳され蛋白質となり生体内で様々な生理機能を果たしています。ＤＮＡの構成成分である塩基のうち、シトシン塩基（Ｃ）が、メチル（ＣＨ３）化修飾されることをＤＮＡのメチル化といいます。遺伝子がメチル化されると転写が抑制されます。
（＊３）塩基特異的切断反応
バイサルファイト処理後のＤＮＡターゲット領域を、Ｔ７プロモーターを付加したプライマーで増幅した後に、ＲＮＡに転写しＲＮＡａｓｅにより塩基特異的に切断する反応です。この反応により、メチル化ＤＮＡと非メチル化ＤＮＡで異なる分子量をもつ断片が作製されます。その後、調製した断片を飛行時間型質量分析計で検出し、ＤＮＡメチル化を検出します。
（注）「ＭａｓｓＡＲＲＡＹ（Ｒ）」、「ＥｐｉＴＹＰＥＲ（ＴＭ）」は、シーケノム社の米国の登録商標です。